Die Häufigkeit von ADHS bei Kindern und Jugendlichen wird sehr unterschiedlich eingeschätzt. In der Literatur schwanken die Angaben für Deutschland zwischen 1 und 14 Prozent. Jungen leiden fünf bis neun Mal häufiger an der Störung als Mädchen. Die Zahl der Diagnosen ist deutlich geringer als bspw. in den USA. Ursache dafür ist die weniger verbreitete Kenntnis des Krankheitsbildes bei Kinderärzten, Lehrern, Psychologen, aber auch Eltern.