Schon im Altertum war bekannt, daß Johanniskraut angst- und depressionslösend auf die Psyche des Menschen wirkt. Schon Paracelsus (1493–1541) bezeichnete Johanniskraut als “Arnica der Nerven”, aber erst in diesem Jahrhundert wurde die antidepressive Wirkung wissenschaftlich untersucht.
In großen Studien wurde der Wirkstoff des Johanniskrautes bei Patienten mit leichten bis mittelschweren Depressionen angewendet und mit der Wirksamkeit von anderen zur Verfügung stehenden Antidepressiva verglichen.
Dabei stellte sich heraus, daß eine vergleichbar gute antidepressive Wirkung mit Johanniskrautextrakten zu erzielen ist, wie sie bei synthetischen Antidepressiva bekannt ist. Ein wesentlicher Unterschied wurde beim Auftreten der Nebenwirkungen verzeichnet. Tagesmüdigkeit, Einschränkung der Konzentrationsfähigkeit und Aufmerksamkeit, Mundtrockenheit und andere bekannte Nebenwirkungen traten nicht auf, wenn Johanniskrautextrakt zur Depressionstherapie verordnet wurde.Aus dieser Tatsache entstehen für den depressiven Patienten wichtige Vorteile, weil einerseits die Depression beseitigt wird, andererseits die Lebensqualität des Betroffenen nicht eingeschränkt wird.
Durch seine Wirkung kann Johanniskraut einen wichtigen Beitrag leisten, um den Boden für das notwendige therapeutische Bündnis zwischen Arzt und Patient zu bereiten.
Besonders bei zu sehr verschlossenen Patienten mit gehemmter Depression wird für den Arzt ein therapeutischer Zugang geschaffen, über den ein Gespräch möglich und eine sinnvolle und wirksame Behandlung eingeleitet werden kann.
In manchen Fällen ist hierzu eine kurzfristige Gabe von unmittelbar wirksamen chemischen Antidepressiva geboten, weil das pflanzliche Antidepressivum seine Wirksamkeit erst nach einer Einnahmezeit von zwei bis vier Wochen voll entfaltet. Nach dieser Latenzzeit ist die antidepressive Wirkung des Johanniskrautextraktes voll ausgeprägt.
Von Depression oder Angst werden immer mehr Menschen im modernen Industriezeitalter betroffen. Dies geht auf Kosten der Lebensqualität und des Wohlbefindens, wodurch die Arbeitsfähigkeit und Erlebnisfähigkeit oft deutlich eingeschränkt sind.
Mit einem pflanzlichen Antidepressivum wie Johanniskraut kann die Depression wirksam beseitigt und wegen der guten Verträglichkeit über einen langen Zeitraum behandelt werden.