Einige Hustenmittel enthalten Codein, ein Opioid, das im Körper in Morphin umgewandelt wird. Bei der missbräuchlichen Einnahme dieser Medikamentengruppe kann daher eine Opiatabhängigkeit entstehen.
Hustenmittel enthalten Codein in niedriger Dosierung, so dass sie im Rahmen eines Missbrauchs meist in großen Mengen eingenommen werden. Dabei besteht die Gefahr, dass alle anderen enhaltenen Stoffe wie z.B. Schmerzmittel überdosiert werden.