Die Bezeichnung “ Neurodermitis “ setzt sich aus den Begriffen neuro = Nerv, derma = Haut und itis = Entzündung zusammen. Dies macht den Zusammenhang zwischen den Nerven und der entzündeten Haut als Krankheitseinheit deutlich. Neurodermitis ist eine angeborene Neigung zur chronisch entzündlichen Langzeiterkrankung der Haut. Die Anlage zu Neurodermitis wird vererbt und ist das ganze Leben vorhanden. In akuten Schüben wird die Krankheit durch Allergene und/oder Faktoren, wie klimatische Verhältnisse, Licht, Stress oder andere psychische Belastungen ausgelöst. Die Haut verändert sich an bestimmten Stellen, ist trocken und gerötet. Sie schuppt, juckt und nässt mitunter. Meist sind Ellenbeugen, Kniekehlen, Nacken, Hals und das Gesicht betroffen. Charakteristisch für Neurodermitis ist der starke, quälende und zwanghafte Juckreiz.