Beim Typ-2-Diabetes reagiert der Körper nur noch ungenügend auf die verminderte körpereigene Insulinausschüttung. Mit dem Fortschreiten der Erkrankung nimmt die Leistung der Insulin produzierenden Zellen ab.
Die Erkrankung wurde früher alsAltersdiabetes bezeichnet, da sie meist im mittleren bis späten Erwachsenenalter beginnt und mit anderen Erkrankungen (z.B. Bluthochdruck, Fettstoffwechselstörungen) verbunden ist.