Der Zusammenhang zwischen eingeschränkter Leberfunktion und einem Nachlassen der geistigen Leistung lässt sich mit einer Vergiftungstheorie leicht erklären.
Erkrankte Leberzellen können die Menge der anfallenden Stoffwechselabbauprodukte nicht mehr bewältigen, so dass diese auf dem Blutweg ins Gehirn gelangen können. Dort richten diese toxischen Abbauprodukte – und hier ist in erster Linie der Ammoniak zu nennen – strukturelle und funktionelle Nervenschäden an, die sich in einer Summe unterschiedlicher Funktionsstörungen bemerkbar machen.Ammoniak ist das Abbauprodukt aus dem Eiweißstoffwechsel und wird normalerweise rasch von der Leber entgiftet, indem es in Harnstoff umgewandelt wird.
Um diesen Stoffwechsel- und Entgiftungsschritt durchführen zu können, muß Ornithin in ausreichender Menge vorhanden sein
Die ersten Symptome bleiben meist unbemerkt und äußern sich in