Im Allgemeinen werden zwei Grundtypen der Panikstörung unterschieden:
Panikattacken können mit oder ohne Agoraphobie auftreten. Dieser Begriff bezeichnet die Angst vor öffentlichen Orten und Menschenansammlungen. Menschen, die unter Agoraphobie leiden, versuchen solche Orte und Situationen zu meiden oder scheuen sich sogar, die eigene Wohnung zu verlassen. Dieses Vermeidungsverhalten kann dazu führen, dass ein normales Leben kaum noch möglich ist. Manche Betroffene greifen zu Alkohol oder Beruhigungsmitteln, um ihre Angst zu überwinden. Ein vergeblicher Versuch der Selbstbehandlung, der die Panikstörung nicht beseitigt aber zur Abhängigkeit führen kann.