Meist beginnt die Alzheimer-Krankheit im Rentenalter. Etwa drei Prozent der 65- bis 74-jährigen sind betroffen, von den über 85-jährigen sind über ein Drittel erkrankt. Insgesamt gibt es schätzungsweise 1 Million Alzheimer-Patienten in Deutschland.
Was ist Alzheimer?
Die Ursachen ist noch weitgehend ungeklärt. Sicher ist, das sich in Gehirnregionen schädliche Eiweiße ablagern, die sogenannte Plaques bilden. Diese Ablagerungen beeinträchtigen die Funktion der Nervenzellen. Die Produktion von Acetylcholin ist verringert, ein für die Denkleistung wichtiger Botenstoff im Gehirn. Vorangegangene Schädel-Hirn-Verletzungen, die mit Bewusstlosigkeit einhergingen, können sich negativ auswirken.