In unserer Gesellschaft ist Körpergröße unter anderem ein Maß für die soziale Anerkennung. Kinder, die zu klein sind, werden häufig von ihren Altersgenossen gehänselt oder ausgegrenzt.
Eltern machen sich daher häufig Sorgen, dass ihr Kind nicht richtig wachsen könnte. Meist sind die Sorgen jedoch unbegründet. Drei Prozent aller Kinder sind bereits bei der Geburt zu klein. Die große Mehrheit holt den Wachstumsrückstand innerhalb der ersten Lebensjahre wieder auf. Auch später können Unregelmäßigkeiten im Wachstum auftreten, die sich von selbst wieder zurechtwachsen.
Nur etwa 5% aller Kinder zeigen einen auffälligen Wachstumsverlauf. In diesen Fällen müssen die Ursachen abgeklärt werden, damit bei Bedarf rechtzeitig eine Behandlung eingeleitet werden kann. Meistens genügt es, das individuelle Wachstumsmuster zu ermitteln und die zu erwartenden Erwachsenengröße abzuklären. Das normale Wachstum folgt zwar festen Regeln, die Variationsbreite ist aber groß.
Selten müssen Hormondefizite durch eine kurz- oder langfristige Therapie ausgeglichen werden.