Frauen und Männer sind gleich häufig betroffen.
Beobachtet wurden ethnische und familiäre Häufungen. Weiße erkranken doppelt so oft wie farbige Menschen.
Die Vererbung scheint eine Rolle zu spielen. Untersuchungen haben ergeben, dass Kinder von Patienten mit Cu ein 15fach erhöhtes Risiko für die gleiche Erkrankung haben. Kinder von MC-Patienten haben ein 35faches Risiko ebenfalls an MC zu erkranken. Allerdings haben die meisten Patienten mit chronisch entzündlichen Darmkrankheiten keine Verwandten, die ebenfalls an CED erkrankt sind.
In Allergikerfamilien finden sich häufiger Patienten mit Morbus Crohn oder Colitis Ulcerosa als in Familien ohne Allergien. Ein ursächlicher Zusammenhang konnte aber bisher nicht nachgewissen werden.