Der ehemalige Mehrkämpfer und Hürdenläufer gewann die Olympische Silbermedaille im Zehnkampf und wurde 1996 als Sportler des Jahres in Deutschland ausgezeichnet. Seine 13,47 Sekunden über 110 Meter Hürden beim Olympischen Wettkampf in Atlanta ist die beste jemals erzielte Leistung in dieser Einzeldisziplin innerhalb eines Zehnkampfs. Der heute 34-Jährige weiß, wie wichtig Sport und Bewegung für die Gesundheit sind: Seit 2008 ist der in Recklinghausen Geborene Leiter des Deutschen Zentrums für Präventivmedizin mit Sitz in Damp an der Ostsee. Dort vereinen sich Mediziner, Physiotherapeuten, Trainer und Psychologen, um Seminare für die Primär- und Sekundärprävention zu geben.

Welchen Sport treiben Sie als ehemaliger Profi-Leichtathlet heute?

Ich gehe regelmäßig joggen und nehme an Marathonläufen teil.

Warum ist aktive Bewegung im Alltag so wichtig?

Durch Bewegung wird die Vitalität und Fitness eines Menschen gestärkt. Den meisten Volkskrankheiten kann durch regelmäßigen Sport entgegengewirkt werden. Dazu zählt auch zügiges Spazierengehen, eine Radtour oder Gartenarbeit. Sport und Bewegung dient nicht nur der Prävention, sondern kann Beschwerden wie Bluthochdruck, Unausgeglichenheit oder Übergewicht regulieren.

Welche Tipps geben Sie Menschen, um sie für den Sport zu motivieren?

Tägliche Bewegung ist für die Gesundheit wichtig. Und für jeden gibt es das Passende. Jeder Tag ohne Sport ist ein Tag, an dem man seine Chance, etwas für Körper und Geist zu tun, vertan hat. An weniger guten Tagen lohnt es sich aktiv zu werden, um sich wieder fit und ausgeglichen zu fühlen. Wer heute Sport treibt, kann sich später nicht vorwerfen, es zwar besser gewusst-, aber nicht getan zu haben.

Wie wirkt sich regelmäßige Bewegung auf den Körper aus?

Regelmäßige Bewegung fördert die Stärkung des Immunsystems, unterstützt die Fettverbrennung und verbessert die Sauerstoffausnutzung. Außerdem hat Sport eine positive Wirkung auf die Insulinnutzung, senkt den Cholesterinspiegel, fördert die Durchblutung, dient zum Stressabbau, reguliert den Blutdruck und stärkt das Herz-Kreislaufsystem. Sport und Bewegung ist für die körperliche Gesundheit sehr wichtig.

„Wissen was bei Diabetes zählt: Gesünder unter 7“ macht deutlich, dass Sport und Diabetes zusammen gehören. Was raten Sie Menschen, die einen Neueinstieg in den Sport wagen wollen?

Wichtig ist, seinen Körper zu kennen und sich gerade am Anfang nicht zuviel zuzumuten. Dabei hilft der Arzt. Wer sich nicht sicher ist, wie viel er zu Beginn leisten kann und darf, sollte sich untersuchen und beraten lassen. Wer sich alleine nur schwer zum Sport überwinden kann, für den sind Verabredungen mit Freunden zum gemeinsamen Training hilfreich. Achtung: Die ersten Wochen des Trainings machen nicht immer Spaß. Nicht aufgeben! Wer das weiß und dran bleibt, der wird nach etwa drei Monaten sagen: Es macht Spaß, ich bin stolz auf mich.

Welche Sportarten eignen sich am besten zur Prävention von Herz-Kreislauf-erkrankungen?

Grundsätzlich sind das Ausdauersportarten wie Joggen, Nordic-Walken, Schwimmen, Radfahren.

Warum engagieren Sie sich für die Diabetes-Aufklärungsaktion „Wissen was bei Diabetes zählt: Gesünder unter 7“?

Es ist wichtig, dass Menschen wissen, dass man mit einer Krankheit wie Diabetes genauso vital am Leben teilnehmen kann, wie es andere Menschen auch tun. Wichtig ist nur, dass man seinen Körper kennt, ihn richtig „einstellt“ und positiv nach vorne blickt. Durch sportliche Eigeninitiative können somit Risikofaktoren wie beispielsweise Übergewicht oder hoher Blutdruck minimiert werden.