Eine Allergie ist eine Überreaktion des Körpers, die durch bestimmte Stoffe (Allergene), z.B. chemische Substanzen oder Eiweiße, die mit der Haut oder den Schleimhäuten in Kontakt kommen, ausgelöst wird.
Es muss jedoch differenziert werden zwischen einer allergischen Reaktion und einer Unverträglichkeit auf bestimmte Stoffe, die durch eine reizende oder irritative Wirkung dieser Stoffe hervorgerufen wird.