Das Spurenelement Kupfer fungiert als essentieller Bestandteil vieler lebenswichtiger Enzyme, nimmt eine wichtige Transportfunktion an der Zellmembran wahr und spielt eine bedeutende Rolle bei der Mobilisierung des Eisens zur Bildung des Blutfarbstoffs und Sauerstoffträgers Hämoglobin.
Außerdem ist für den Stoffwechsel innerhalb der Zelle, die sogenannte Atmungskette, eine ausreichende Kupferkonzentration unentbehrlich, weil hieraus die Zelle Energie erhält.
Kupfer übt wie die meisten Spurenelemente auch eine Radikalfängerfunktion aus.