Mit dem Moment einer erotischen Stimulation beginnt bereits die Erektion, bei der die Sinnlichkeit und Phantasie eine wichtige Rolle spielen. Botenstoffe regen die Nervenbahnen im Gehirn an und ein Signal wird von dort über das Rückenmark in die Beckenregion gesendet. Mit diesen Impulsen erfolgt auch eine hormonelle Regulation, indem Sexualhormone freigesetzt werden. Die Durchblutung in der Beckenregion und insbesondere im Penis nimmt enorm zu. Ein bis zum achtfachen vermehrter Blutfluss im Penis und die Funktion der Schwellkörper bewirken, dass dieser steif wird. Der hohe Druck in den Schwellkörpern verhindert, dass das Blut über das venöse Geflecht zurück fließt. Dadurch kann die Erektion bis zum Ende der sexuellen Erregung aufrechterhalten werden.
Diese Vorgänge sind willentlich nicht zu beeinflussen.