Für Kinder sind spezielle trinkbare Glucose-Elektrolyt-Mischungen entwickelt worden, sogenannte Rehydrationslösungen. Dadurch existiert ein unverzichtbares Therapiekonzept, welches vielen an Durchfall erkrankten Kindern eine lange Krankheitskarriere erspart, weil es zur Besserung des Durchfalls führt, die Flüssigkeits- und Elektrolytverluste ausgleicht und in vielen Fällen lebensrettend wirkt.
Unabhängig davon, ob der Durchfall durch Bakterien oder Viren hervorgerufen wurde, ist mit einer oralen Glucose-Elektrolyt-Lösung bei mehr als 90 Prozent der Kinder eine erfolgreiche Behandlung der Erkrankung möglich.Je nach Ausmaß des Flüssigkeitsverlustes ist eine Wiederauffüllung des Flüssigkeitsbedarfs über eine Trinklösung sinnvoll. Bei schwerem Erkrankungsverlauf kann es notwendig sein, die Flüssigkeit über eine Infusion zu verabreichen.
Die orale Rehydrationslösung muß gleichzeitig Glucose und Elektrolyte (z.B. Kochsalz) enthalten, weil das Transportsystem für Natrium, eines der wichtigsten Elektrolyte und in normalem Kochsalz (Natriumchlorid/NaCl) enthalten, nur in Gegenwart von Zucker (Glucose) funktioniert.
Wird eine solche optimale Trinklösung verabreicht, werden die Resorptions- und Transportmechanismen von den noch nicht durch die Infektion geschädigten Schleimhautzellen stimuliert. Dadurch kann der Verlust rascher ausgeglichen und ein weiterer Verlust vermieden werden.